Die Altstadt, die zwischen dem 14. und dem 15. Jahrhundert entstanden ist, erstreckt sich an dem Fluss Rio Maggiore entlang; Die weitere Entwicklung der Stadt dagegen am Fluss Reno geschah erst im 19. Jahrhundert, als zunächst die Strada Porrettana und später die Eisenbahnlinie, die Bologna und Lucca verbinden, eröffnet wurden. Das Stadtbild des ursprünglichen Zentrums ist vom kleineren Fluss Riomaggiore geprägt. Die Straßen und Gassen erstrecken sich parallel zueinander und zum Fluss. Der jüngere Teil der Stadt, der im 19. Jahrhundert entstanden ist, hat sich entlang des Flusses Reno, der Eisenbahnlinie und der Strada Porrettana entwickelt. Zum älteren Teil des Ortes gehören Via Falcone, via Ranuzzi – wo man den schönen Bogen mit dem Kruzifix bewundern kann – und via delle Terme. Diese Straßen haben fast gänzlich ihr ursprüngliches Aussehen über die Jahre hinweg beibehalten. In diesem Teil der Stadt hatten die Gast- und Wirtshäuser gusseiserne Aushängeschilder, die Tiere darstellten. Die via Falcone bezieht ihren Namen aus einem früheren Wirtshaus. Falcone heißt Beizfalke. Wenn man an einer der Straßen Via Matteotti, Via delle Terme, oder der versteckten und stimmungsvollen via Falcone entlang spaziert, kommt man zu den Terme Alte, einem Ort, an dem man am meisten die Atmosphäre des alten Kurortes erleben kann. Hier entstanden schon in der zweiten Hälfte des 14. Jh. die ersten Unterkünfte für die Besucher der heißen Quellen. Erst im Neunzehnten Jahrhundert, als moderne Kurorte sich in ganz Europa verbreiteten, wurde ein elegantes Thermalbad errichtet, dessen Gebäude noch heute zu sehen sind. Gegenüber vom Straßenanfang der Via Falcone findet man eine Brücke über den Riomaggiore, die Ponte dei sospiri (Seufzerbrücke) genannt wird. Sie verbindet Via Matteotti und Via delle Terme. Ursprünglich handelte es sich um eine überdachte Brücke. Auf dem Gewölbe, welches die Brücke bedeckte, befand sich eine Uhrwerk. Die Überdachung wurde zwischen den zwei Weltkriegen abgenommen und durch einen faschistischen Bau ersetzt. Deshalb wurde das Uhrwerk an dem Glockenturm der Pfarrkirche angebracht. Die Seufzerbrücke führt zu der Piazza della Libertà, das Herz im Stadtzentrum von Porretta, wo sich neben der Casa del Fascio ein anderes bemerkenswertes Gebäude befindet: der Palazzo Comunale, das Rathaus der Stadt am Reno. Auch dieses Gebäude ist im typischen architektonischen Stil des Faschismus erbaut worden. An der Stelle des in den 30er Jahren errichteten Rathausgebäudes, stand ein kleines Theater, das 1771-1772 gebaut worden war. Aufführungen fanden bis 1910 dort statt, bis das größere Theater „Kursaal“ in der Via Mazzini errichtet wurde, das heute Sitz des gleichnamigen Kinos ist.

Die Krippe, die sich im Untergeschoss der Kirche “Dell’Immacolata” befindet, ist in der Stadt als “Presepe dei Frati” bekannt - Krippe der Mönche. Denn früher gehörte die Kirche zu dem angeschlossenen Kapuzinerkloster. Die Krippe wird von Jahr zu Jahr mit neuen Figuren oder Landschaftselementen bereichert und ist eine der größten mechanischen Krippen Italiens. Sie breitet sich auf eine Fläche von 250 Quadratmeter aus. Es handelt sich um eine traditionelle Krippe, in der aber nicht nur Jesus’ Geburt, sondern auch Szenen von seinem Tod dargestellt werden. Die Schöpfer der Krippe heißen Leonardo Antonielli und Francesco Mascagni. Sie haben mit sehr viel Leidenschaft und Geduld das alltägliche Dorfleben in Palästina vor 2000 Jahren rekonstruiert. Man kann zum Beispiel folgendes betrachten: einen Schmied bei seiner Arbeit; einen Töpfer, der ein Gefäß herstellt; einen Schuhmacher, der Schuhe aus Leder herstellt; einen Weber, während er am Webstuhl sitzt; eine Wäscherin am Fluss sitzend; einen Landwirt, der auf dem Feld arbeitet und einen Schäfer, der seine Herde hütet… Außerdem kann man das Krähen des Hahnes, das Meckern der Schafe oder die Musik eines Dudelsacks hören. In einer stimmungsvollen Atmosphäre kann hier in der Krippe von Porretta ein kleines Museum der alten Berufe erlebt sowie in ein Leben aus anderen Zeiten eingetaucht werden.

Die Kirche, welche im architektonischen Stil des Klassizismus gebaut wurde, ist von beträchtlicher Größe. Sie ist 43 Meter lang und 12 Meter breit. Das Gebäude, das auf einer Anhöhe über die Stadt emporragt, ist aus den Resten einer alten Burg gebaut worden. Die Kirche wurde im Laufe des XVII. Jahrhunderts gebaut. Der Grundriss gleicht einem griechischen Kreuz und ist einschiffig. Die Kirchenfassade ist kahl und ungeschmückt. Im Innenraum befindet sich ein schönes Taufbecken aus Marmor aus dem Jahr 1618. Zudem ein Holzkruzifix und einige Gemälde von großem Interesse. So zum Beispiel das Altarbild von Dionigio di Calvaert, Meister des bekannten Guido Reni und eine „Madonna mit Heiligen“, die dem Maler Alessandro Tiarini zugeschrieben wird. Im Jahr 1810 wurde der Glockenturm errichtet, in dem man die Uhr findet, die vorher auf dem Gebäude neben dem „Ponte dei sospiri“ war. Neben der Kirche befindet sich die beachtliche Kapelle der „Confraternita del Santissimo“.

Der Ursprung dieser besonderen Kapelle geht auf die Mitte des Vierzehnten Jahrhunderts zurück. Zu der Zeit wurde ein erster Bau für die Wallfahrt errichtet, dessen hintere Wand aus Felsen bestand. Der Stein war mit einer Darstellung der Heiligen Jungfrau Maria bemalt worden. Der erste Bau wurde zwischen 1578 und 1585 zu einer kleinen Kapelle erweitert. Das auf dem Felsen gemalten Marienbild wurde anfangs des Siebzehnten Jahrhunderts durch ein Gemälde von Alessandro Berti, ein flämischer Maler, ersetzt. Das aktuelle Gebäude, das einen achteckigen Grundriss besitzt, wurde 1874 aus gemeißelten Sandsteinblöcken gebaut. In der Kapelle befinden sich interessante Werke von Künstlern aus Bologna, insbesondere von Luigi Samoggia und Alessandro Guardassoni. Dem Marienbild werden sehr viele Wunder zugeschrieben. Seine Verehrung wird von sehr vielen historischen Texten und Opfergaben im Inneren der Kapelle bezeugt. Eine Besonderheit des Heiligtums ist sicherlich das sogenannte “Sacrario del Cestista” – Die Kapelle der Basketballspieler, die 1956 eröffnet wurde. Kürzlich wurde die “Madonna del Ponte” als Schutzpatronin der Basketballspieler ausgewählt.

Das Porretta Soul Festival ist eines der wichtigsten europäischen Musikfestivals für Soul, Rhythm und Blues. Aus diesem Grund wird Porretta auch als europäische Hauptstadt des Souls bezeichnet. Das Festival wurde am 10. Dezember 1987, auf einem Konzert von Solomon Burke im Südhotel von Porretta, von Graziano Uliani gegründet, der ein leidenschaftlicher Fan des Souls ist. Nachdem er an der 20. Gedenkfeier für Otis in Macon in Georgia teilnahm, organisiert er das Festival zu Ehren des Künstlers selbst. Dank einiger Zufälle brachte er die berühmtesten und besten Soulmusiker nach Porretta. Dazu gehören unter anderem Solomon Burke, Rufus Thomas und Booker T. Außerdem nehmen Künstler aus aller Welt und auch viele aus Italien an dem Festival teil (Zucchero, Giorgia, Elisa). Das Festival ist durch eine enge Partnerschaft mit dem bekannten Stax Museum of American Soul Music sowie dem Center For Southern Folklore von Memphis verbunden. Im Februar 2017 hat das Festival den Preis Keeping The Blues Alive Award von Blues Fondation von Memphis bekommen. Nach den bekanntesten Musikern, die hier aufgetreten sind, wurden in Porretta viele Orte benannt: Otis Redding ist eine Straße gewidmet, Rufus Thomas ein Park und Solomon Burke eine Brücke. In der Altstadt sind auch Graffiti gemalt worden, die Sam Cooke und Rufus Thomas darstellen. Das Programm ist an vier langen Abenden und in der Woche danach auch mit freiem Eintritt in Porretta und Umgebung. Deshalb wird die Gegend hier auch “Valley of Soul” genannt. Am Sonntagmorgen in der Woche des Festivals findet ein Gospelchor in der Kirche “Frati Cappuccini” statt. Hannah und Carlo

Das Museum der Soul-Musik wurde am 12. April 2019 eröffnet und liegt im Stadtzentrum, in der Gasse, wo sich auch das Graffiti von Sam Cooke befindet. Das Thema des Museums ist die über 30-jährige Geschichte der Soul-Musik und Rhythm & Blues in der Thermalstadt und ihre Protagonisten. Die Tour im Museum fängt mit den ersten Jahren des Festivals an und beschreibt die Anwesenheit des Souls in Porretta. Bemerkenswert sind vor allem die Bühnenbekleidung und private Gegenstände von den zahlreichen Künstlern, die an den jährlichen Ausgaben des Festivals teilgenommen haben, wie zum Beispiel Rufus Thomas, Solomon Burke, Bobby Rush, MIllie Jackson. Von besonderem Interesse ist der Bühnenanzug von Rufus Thomas, den der Künstler 1988 während des ersten Festival angezogen hat, und dazu auch die Harmonika von Bobby Rush - der Gewinner des Grammy Award für den Blues 2017 - und eine Hohner-Harmonika aus dem Jahr 1959. Diese und andere Gegenstände, die hier ausgestellt sind, werden dier Besucher des Museums erfreuen. Beeindruckend sind auch die zahlreichen handsignierten Fotos und Poster sowie ein reiches Archiv an Videos. Unter den Videos ist der Film “A Soul Journey” von besonderem Interesse. Der Film handelt von der Geschichte des Festivals.

Im Zentrum der Stadt befindet sich auch ein Graffiti, das Sam Cooke gewidmet ist. Das Bild zeigt den Eingang zum “Museo del Soul” - das Museum der Soul-Musik. Es wurde ebenfalls von Alice Palmieri erstellt und am 26. Oktober 2018 eingeweiht. Samuel “Sam” Cooke wurde am 22. Januar 1931 in Mississippi geboren und starb auf mysteriöse Weise in Los Angeles am 11. Dezember 1964. Er war ein amerikanischer Sänger, Komponist und Produzent von Gospel, Rhythm & Blues, Soul und Pop Musik. Viele definieren ihn als “King of Soul”. Sein Einfluss auf das Genre ist nicht zu leugnen. Während seiner Karriere gründete er auβerdem ein Plattenlabel und ein Verlagshaus. Er war mehrmals in Porretta.

Porretta Terme wurde durch das Festival der Soul-Musik berühmt, eine Veranstaltung, die seit 1987 bis heute besteht. Nach Porretta sind die berühmtesten Künstler der Soul-Musik gekommen, wie zum Beispiel Rufus Thomas, Sam Cooke und Solomon Burke. Sie sind für Porretta so wichtig, dass viele Orte in der Stadt nach ihnen benannt wurden. Rufus Thomas ist einer der bekanntesten amerikanischen Vertreter der Soul Musik und des Rhythm & Blues. Er hat für mehr als fünfzig Jahre das Wesen der Musik aus Memphis geprägt und repräsentiert - seine musikalische Produktion ging vom Rhythm & Blues und Soul bis zum Funk. Er ist in der ganzen Welt für Hits wie “Funky Chicken”, “Push and Pull” und “The Dog” berühmt. In Porretta, wo der Künstler sechs mal aufgetreten ist, wurde ihm ein Park gewidmet. Dieser hieß früher “Roma Park”. Nachdem das Soul Festival gegründet wurde, wurde der Park nach Rufus Thomas umbenannt. Dort finden jährlich die Konzerte des Porretta Soul Festivals statt. Vor allem amerikanische Musiker treten an vier Abenden mit Soul- und Rhythm & Blues Musik auf.

Porretta Terme wurde durch das Festival der Soul-Musik berühmt, eine Veranstaltung, die seit 1987 bis heute besteht. Nach Porretta sind die berühmtesten Künstler der Soul-Musik gekommen, wie zum Beispiel Rufus Thomas, Sam Cooke und Solomon Burke. Sie sind für Porretta so wichtig, dass viele Orte in der Stadt nach ihnen benannt wurden. An der Ecke zwischen dem zentralen “Piazza della Libertà” und dem “Vicolo Rossetto” befindet sich ein Graffiti, das Rufus Thomas darstellt. Es wurde 2015 von Alice Palmieri angefertigt. Rufus Thomas ist einer der bekanntesten amerikanischen Vertreter der Soul Musik und des Rhythm & Blues. Er hat für mehr als fünfzig Jahre das Wesen der Musik aus Memphis geprägt und repräsentiert - seine musikalische Produktion ging vom Rhythm & Blues und Soul bis zum Funk. Er ist in der ganzen Welt für Hits wie “Funky Chicken”, “Push and Pull” und “The Dog” berühmt.

Porretta Terme wurde durch das Festival der Soul-Musik berühmt. Eine Veranstaltung, die seit 1987 bis heute besteht. Nach Porretta sind die berühmtesten Künstler der Soul-Musik gekommen, wie zum Beispiel Rufus Thomas, Sam Cooke und Solomon Burke. Sie sind für Porretta so wichtig, dass viele Orte in der Stadt nach ihnen benannt wurden. Als Zeichen von Zuneigung und Dankbarkeit hat die Stadt die Hauptbrücke über den Fluss Reno nach dem Künstler Solomon Burke benannt. Solomon Burke, auch “the King of Rock 'n Soul” genannt, war einer der bekanntesten Künstler, die schwarze Musik darboten. Seine kraftvolle Stimme, die beeindruckende Haltung und seine Anfänge als Gospel Sänger machten ihn zu einem der wichtigsten Interpreten der Soulmusik. Er war der Erste, der 1987 in Porretta auftrat. Auβerdem trat er hier noch 1990, 1998, 2003 und 2009 auf.

Der Begriff „Terme Alte“ bezeichnet die Gruppe von historischen Gebäuden des alten Thermalbades, die sich entlang des kleinen Flusses Rio Maggiore und am Fuße des Berges Monte della Croce befinden. In diesem Gebiet entspringen einige Thermalquellen. Nach diesen sind die verschiedenen Gebäude des alten Thermalbades genannt: Marte Reale, Donzelle und Leone-Bovi. Das Gebäude Leone-Bovi, das in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts gebaut wurde, erhielt einen Teil seines Namens – leone, Löwe – von einem archäologischen Fund: eine Löwenmaske aus Marmor, die im Flussbett des Rio Maggiore entdeckt wurde und aus dem I. Jahrhundert nach Christus stammt. Der Löwe wird im zweiten Teil des Namens vom Begriff Bovi - Ochse - begleitet. Der Legende nach ließ ein Bauer einen alten Ochsen aufgrund einer Krankheit frei. Der Ochse trank das Wasser aus der Quelle und wurde wieder gesund. Dadurch fingen die Menschen an, an den “Zauber” der Quelle zu glauben und nutzten sie als Heilbad. Das Symbol des Ochsen ist heute in dem Wappen von Porretta/Alto Reno Terme enthalten. Unter den verschiedenen Bauten der „Terme Alte“ befindet sich ein wichtiges Teilgebäude von besonderem künstlerischen Wert: die Sala Bibite - der „Trinksaal“ . Die kleine Kammer ist auch als Grottino (kleine Grotte) Chini bekannt. Der bekannte Künstler des italienischen Jugendstils Galileo Chini entwarf am Anfang des 20. Jahrhunderts die wunderschönen Keramikkacheln, die die Wände des Saales bekleiden. (Hannah, Elisa, Leonie)

Dieser kleine Saal, der auf dem kleinen Platz der alten Therme zwischen Marte Reale und Donzelle steht, wurde zum Trinken des Thermalwassers benutzt. In diesem Gebäude befinden sich die Quellen Leone und Donzelle. Der Saal ist als Grottino Chini bekannt, da die Bogendecke an eine Grotte erinnert. Der Künstler Galileo Chini, einer der bekanntesten Vertreter des italienischen Jugendstils, realisierte Anfang des 19. Jahrhunderts die wunderschönen Keramikkacheln an der Wand und auf dem Boden. Um die Wände des Saales zu verkleiden, wurden in der Manufaktur des Künstlers – die sich in Borgo San Lorenzo befand - zirka 5600 Kacheln entworfen. Die Kacheln, die auch die Seitensitze verkleiden, haben verschiedene Formen und Farben und sind mit Reliefs und Dekorationen verziert. Beim Betreten des Trinksaals sieht man auf der gegenüberliegenden Wand einen prächtigen Baum, der sich gegen das Blau des Himmels abhebt. Unter dem Baum ist ein Gesims mit vielen Löwenköpfen zu sehen. Die Löwenköpfe erinnern an das Symbol der Therme von Porretta. An den zwei Seitenwänden befinden sich zwei kreisförmige Medaillons, die einen Ochsen beim Trinken darstellen. Eine Kachel mit der Abkürzung STP (was für Società delle Terme di Porretta steht) ist auch zu sehen. Die Buchstaben sind im typischen Jugendstil, wie die Schriften Leone und Donzelle, die sich über den Quellen im Trinksaal befinden. Auf dem Türpfosten der Eingangstür ist das per Hand gemalte Wahrzeichen der Manufaktur Fornaci San Lorenzo zu sehen.

Die therapeutischen Eigenschaften des Thermalwassers in Porretta sind für die Heilung von Erkrankungen und für die Körperpflege seit der Antike bekannt. Aus den verschiedenen Quellen in der Stadt entspringt sowohl schwefelhaltiges als auch Salz-Brom und jodhaltiges Wasser. Das Wasser enthält somit eine hohe Konzentration an Wirkstoffen, die gut für unsere Gesundheit sind. Insbesondere das Mineralwasser, das aus den Quellen im Flussbett des Rio Maggiore im oben gelegenen Teil der Stadt entspringt, ist reich an Salz, Jod und an Spurenelementen. Es hat eine entzündungshemmende Wirkung auf die Gefäße und eine antiseptische Wirkung auf die Haut und Schleimhaut und fördert die Produktion zahlreicher Hormone. Das Schwefelhaltige Wasser, das aus den Quellen des Flusses Reno entspringt, enthält Wasserstoff, der dem Schwefel eine schmerzlindernde und eine antispastische Wirkung ermöglicht. Durch das Inhalieren des Wasserdampfes wird eine Befeuchtung der Schleimhaut stimuliert und man kann somit Erkrankungen der Atemwege und Allergien vorbeugen. Das Thermalwasser hat außerdem eine regenerierende Wirkung auf die Haut. Insgesamt hat Porrettas Thermalwasser eine heilende Wirkung auf Gelenk-, Kreislauf- und Gefäßerkrankungen, auf Magen-Darmbeschwerden, Hauterkrankungen und auf einige gynäkologische Beschwerden.

Das Wasser von Porretta ist ein natürliches Thermal-Mineralwasser, das in einer Tiefe von 2000 bis 3000 Metern entspringt und mit Hilfe von Erdgas an die Oberfläche gelingt. Je nach Gesteinsart, welche das Wasser durchfließt, erhält es unterschiedliche chemische Merkmale und Temperaturen und entspringt in verschiedenen Orten der kleinen Stadt. Das Wasser der sieben Quellen der „Terme Alte“ - Hohe Therme - das in der Felsenschlucht zwischen den zwei Bergen Sassocardo und Della Croce entspringt, ist salzig und enthält Jod, Chlor, Brom und Natrium. Die Temperatur liegt bei 35 Grad Celsius. Die Quellen heißen: Bove, Marte, Sale, Donzelle, Galleria, Donzelle Vecchia und Leone. Im Südosten der kleinen Stadt, links vom Fluss Reno, in dem Gebiet, das man „Terme Basse“ nennt - Niedrige Therme - hat das Wasser eine niedrige Temperatur, die zwischen 20 und 30 Grad Celsius liegt. Das Wasser der “Terme Basse” enthält Brom, Jod und Salz und ist reich an Schwefelbakterien, die sich in dem heißen Wasser vermehren. Aus diesem Grund riecht das Wasser bekanntlich nach verfaulten Eiern. Die Quellen der “Terme Basse” heißen: Porretta Vecchia, Porretta Nuova, Puzzola, Maiocchi, Puzzola Nuova, Del Parco, Galleria Madonna und Pozzo Ciancabilla.